Historia de los Juegos de Rol. 4ª Parte: Los años 90. Evolución y Declive

Bienvenidos. Aquí estoy de nuevo tras mucho tiempo de inactividad. Con este artículo nos acercamos al final de la serie sobre la historia de los juegos de rol.

Evolución

Como ya comenté en mi artículo anterior, en 1987 se publicaba el juego Ars Magica. Este juego introducía un nuevo concepto de juego de rol y fue el primero de lo que luego pasaría a denominarse juego de estilo narrativo. En Ars Magica se primaba la caracterización, narración e interpretación por encima del propio sistema y del combate. Esta nueva forma de enfocar los juegos de rol pronto cautivó a muchos jugadores de todo el mundo, haciendo que Ars Magica pasara a ser el juego preferido por muchos. La editorial White Wolf compró los derechos del mismo y en 1991 publicó el primer juego de la que posiblemente sea la saga más conocida dentro de los juegos de rol, superando en popularidad incluso a gigantes de la talla de AD&D. Me refiero a Vampiro: La Mascarada y el nuevo universo creado a partir de ahí que sería conocido como Mundo de Tinieblas, a los que se irían añadiendo posteriormente juegos como Mago: La Ascensión, Hombre Lobo: Apocalipsis y otros. Este nuevo estilo de juego era muy propicio para el juego en vivo.

Paralelamente a esto, se produjo la caída del comunismo en Europa, lo que propició la expansión de los juegos de rol por la Europa del Este. Así tenemos como ejemplo Magia y Miecz (Magia y Espada, 1993), la primera publicación sobre juegos de rol editada en Polonia, lo que propició la aparición de varios juegos de rol polacos, a los que pronto se sumaron varios otros países bajo la influencia comunista.

En esta década también se crean los primeros juegos de rol en países de habla española. Así tenemos Aquelarre (1990) y Mutantes en la Sombra (1991) en España y Laberinto (1998) en México. 

Declive

TSR se embarcó en una guerra personal que le llevó a litigar con los propietarios de aquellas páginas web que compartían suplementos o material directamente escaneado o que tuviera alguna relación con su juego. Esto les llevó a un enfrentamiento con los fans de D&D y de otros juegos, los cuales empezaron a referirse a la editorial como T$R.

A estas alturas de la película, los juegos de rol se habían diversificado mucho y el mercado empezaba a saturarse. Además, la mejora en las técnicas de impresión y en la calidad de los materiales supuso un aumento en las expectativas y exigencias de los jugadores, pero esto conllevaba un incremento en los costes de producción y por ende, en el precio final de los juegos, lo que hizo que la industria empezara a resentirse.

Con los avances informáticos y su divulgación doméstica, los juegos de rol y aventuras gráficas en ordenador incrementaron su popularidad. Estos juegos, si bien estrictamente estaban mucho más limitados que los juegos tradicionales, utilizaban escenarios y sistemas de juego de rol, y no requerían de un Director de Juego o de un grupo de jugadores. Aunque ayudaron a introducir a nuevos jugadores al hobby, con el tiempo los jugadores de rol dividieron sus preferencias entre el ámbito informático y el tradicional. En esta época también se produjo el boom definitivo de las videoconsolas, lo que hizo que los jóvenes prefirieran jugar con ellas sobre cualquier otro tipo de ocio.

También en esta época apareció el gran rival de los juegos de rol, Magic: The Gatering (Magic: El Encuentro, 1993). Éste es un juego de cartas coleccionables creado por Peter Adkison y Richard Garfield (opositor al doctorado de Matemáticas por la Universidad de Pennsylvania), compartía elementos comunes con los juegos de rol, como la ambientación fantástica y la interpretación de un rol definido (los jugadores interpretan a magos que se enfrentan en combate). La inmediatez del juego hizo que los jugadores prefirieran jugar al mismo cada vez que se reunían e iban dando cada vez más de lado a los tradicionales juegos de rol. La aparición de este juego pilló a todo el mundo por sorpresa, tanto jugadores como editoriales, sobre todo a éstas últimas, que intentaron aprovechar la popularidad de Magic para subirse al carro. Ni que decir tiene que Wizards of the Coast, la editorial que lo creó y distribuyó sufrió un crecimiento espectacular.

Estos tres últimos factores (la enorme diversificación, los juegos de ordenador y las videoconsolas, y los juegos de cartas coleccionables) produjeron una gran competencia y una reducción de beneficios, y la industria de los juegos de rol comenzó su declive.

Historia de los Juegos de Rol. 3ª Parte: Los años 80. Expansión

Esta es posiblemente la década más importante en cuanto a la historia de los juegos de rol después de su nacimiento como tales en los años 70.

Expansión

En la edición de la Guía del Master (Dungeon's Master Guide) en 1979, se incluía una lista de 25 autores de ficción recomendados, gracias a la cual muchos jóvenes se vieron aún más atraídos por el juego. Sin embargo, el enorme éxito que empezaba a obtener Dungeons & Dragons fue como un arma de doble filo para TSR. Su módulo Deities and Demigods (Deidades y Semidioses) fue acusado de ser un plagio. Sin embargo, el golpe más duro tambén vendría en 1979 con la gran controversia producida por la desaparición de James Dallas Egbert III. Más adelante volveré sobre el tema. Ahora sólo diré que este hecho estigmatizaría los juegos de rol para siempre, aunque, paradójicamente, también produjo un gran aumento en las ventas de D&D.


En esta época se produce un auténtico boom y comienzan a ver la luz muchos otros juegos de rol de diversas compañías, cada cual con sus propios mundos y reglas. Algunos ejemplos: Rolemaster (1980), La Llamada de Cthulhu (1981), Stormbringer (1981), James Bond 007 (1983), El Señor de los Anillos, el juego de rol de la Tierra Media (1984), Paranoia (1984), GURPS (1986), Star Wars (1987) o Ars Magica (1987). En la próxima entrada hablaré de ello, pero señalar que Ars Magica tuvo una gran relevancia en el futuro de los juegos de rol, además de ser uno de los juegos preferidos por muchos jugadores.


Pero no sólo fue un estallido de nuevos juegos, sino que además se empezaron a traducir a otros idiomas y facilitar así su expansión a otros países. En 1983 se tradujo D&D al francés. En 1984 se tradujo al japonés el juego Traveller. En 1985 lo hizo D&D al español y al japonés.


También en esos años comenzaron a publicarse juegos originales en distintos países. Algunos ejemplos son Midgard (1981), un juego alemán y que tiene el honor de ser el juego de rol europeo más antiguo. Drakar och Demoner (1982) un juego sueco. Donjons et Dragons (1983) en Francia, aunque este juego fue prontamente retirado del mercado pues utilizaba la traducción del nombre y la popularidad de Dungeons & Dragons, aunque en realidad no tuviera nada que ver con el popular juego de TSR. Warhammer Fantasy Roleplay (1986) en Reino Unido.


En esta década, los juegos de rol empezaron a extender su influencia a otros medios y pronto comenzaron a publicarse videojuegos que trataban de simular la experiencia, dando lugar a los primeros intentos de los hoy conocidos RPGs (Role Playing Games). También en estas fechas vimos la serie de animación que comenté en la entrada anterior Dungeons & Dragons (Dragones y Mazmorras).


En 1986 se produce el primer intento por unificar los juegos de rol de forma que fuese posible el cruce de géneros. Es decir, hasta entonces, cada juego tenía su propia ambientación y sus propias reglas, pero había jugadores que soñaban con poder cambiar de ambientación sin tener que estudiar todo un reglamento distinto para cada una de ellas. Steve Jackson Games publica GURPS (Generic Universal Role Playing System o Sistema Genérico Universal de Juego de Rol) buscando un sistema de juego genérico. GURPS tuvo bastante éxito y durante los 90 siguió siendo el segundo sistema más popular.


A raíz de la publicación de GURPS y Champions, muchos juegos empezaron a utilizar un sistema diferente a la hora de crear los personajes. En D&D, las características principales se hacían de forma aleatoria a base de tiradas de dados. Sin embargo, en los nuevos sistemas se empezaba a utilizar la asignación de puntos y la inclusión de ventajas y desventajas.


En la próxima entrada empezamos el viaje por los 90...

Historia de los Juegos de Rol. 2ª Parte: Los 70. Nacen los juegos de rol modernos

En 1973, Gary Gygax y Don Kaye fundaron su propia editorial con el objetivo de publicar los reglamentos de los juegos que estaban preparando. Esta editorial se llamó Tactical Studies Rules y sería conocida como TSR.

Gygax, junto con Dave Arneson, publicaron en 1974 y dentro de la editorial TSR, el reglamento de su nuevo juego. Gygax había descubierto dos juegos de mesa que le servirían de inspiración para el título de su próxima creación. Se trataba de un juego australiano llamado Dungeon (Mazmorra) y el juego estadoudinense Dragons (Dragones). El juego pasó así a llamarse Dungeons & Dragons (Dragones y Mazmorras, de ahora en adelante D&D), siendo el primer juego de rol en ser comercializado.

La previsión inicial era la de vender unas 50.000 copias, pero la creciente popularidad que adquirió entre los jugadores hizo que otras compañías creasen su propio material para TSR y su Dungeons & Dragons. Es el caso, por ejemplo de Chaosium, fundada en 1975 por Greg Stafford y que se dedicaba principalmente a la publicación de juegos de mesa. Chaosium empezó entonces la publicación de una serie de suplementos conocida como All The World's Monsters (Todos los monstruos del mundo, de Steve Perrin). Gygax propuso a Perrin y Stafford, y a algunos de los empleados de éste, que crearan una serie de suplementos para D&D ambientados en el mundo de Glorantha, creado por el propio Stafford. Sin embargo, éste decidió crear sus propias reglas y publicar su propio juego, con lo que en 1978 se publicó por primera vez el juego llamado RuneQuest.

Pero no sólo las compañías creaban materiales para D&D. Muchos jugadores empezaron a crear sus propios suplementos, llegando muchos de ellos a ser publicados bajo el sello de TSR, adquiriendo la categoría de material oficial. E incluso alguno de ellos pasó a convertirse, con posterioridad, en un juego propio independiente de D&D, como es el caso de The Arduin Grimoire (David A. Hargrave, 1977).

Tal fue el éxito alcanzado, que en pocos años vieron la luz nuevos juegos de rol de fantasía. Algunos claramente inspirados en D&D, como Tunnels & Trolls (Túneles y Trolls, 1975) o Chivalry & Sorcery (Caballería y Brujería, 1975). Aunque también vieron la luz otros juegos que no tenían nada que ver con éste, como fueron En Garde! (¡En guardia!, 1975), Traveller (Viajero, 1977), RuneQuest (La Búsqueda de las Runas, 1978) o Space Opera (Ópera Espacial, 1980).


En aquellos años también aparecieron las primeras convenciones, los primeros grupos de juego en vivo (Dragorhir, 1977) y las primeras publicaciones periódicas dedicadas a los juegos de rol como la popular Dragon Magazine (1976).


Sin embargo, lo mejor de TSR estaba aún por llegar. Entre los años 1977 y 1979, publicaron una nueva versión del juego al que llamaron Advanced Dungeons & Dragons. Hoy en día, esta versión está considerada por la mayoría de jugadores como la primera edición y así es como hacen referencia a ella. Esta nueva edición fue publicada en forma de tres volúmenes en tapa dura que modificaban y ampliaban las reglas anteriores, dotando de una mayor profundidad aún al juego. Ahora se contemplaban cosas tales como la posibilidad de conseguir información de algún tendero en el mercado del pueblo, o encontrar un objeto mágico entre el tesoro guardado por un dragón. Estos tomos fueron Monster Manual (Manual de los monstruos, 1977), Player's Handbook (Libro de referencia del Jugador, 1978) y Dungeon's Master Guide (La Guía del Amo de la Mazmorra, 1979).


La popularidad del juego fue tal, que en 1983 se realizó una serie de dibujos animados para televisión titulada Dungeons & Dragons, y que en España aún hoy se recuerda como Dragones y Mazmorras. Esta serie relataba las aventuras de un grupo de jóvenes de la tierra contemporánea que eran transportados a un mundo de fantasía plagado de seres legendarios tales como dragones, unicornios, trolls... Allí conocían a un simpático personaje que les otorgaba una serie de poderes y objetos mágicos y que era conocido como El Amo del Calabozo (Dungeon Master en el original). El objetivo de este grupo de jóvenes era encontrar la manera de regresar a su mundo y para ello vivían un sinfín de aventuras en las que se enfrentaban al malvado hechicero Venger.


Aquí os dejo la intro de la serie:

Historia de los Juegos de Rol. 1ª Parte: antecedentes

Aunque en principio mi idea es hacer de este blog un lugar de reflexión personal, tampoco viene mal un poco de información de vez en cuando. Así pues, hoy os voy a contar, un poco por encima, la historia de los juegos de rol.


La interpretación de roles en la historia

En la Europa del siglo XVI se hicieron muy populares las Comedias del arte (Commedia dell'arte) donde los actores improvisaban los textos de sus personajes. Más tarde, durante los siglos XIX y XX surgieron muchos juegos de tablero y de salón en los que se incorporaban elementos de interpretación.

En los años 60, grupos de recreación histórica dieron lugar a los juegos de "historia creativa" en los que se trataba de recrear de manera realista la historia y cultura medievales, en los que se empezaban a introducir débiles elementos de fantasía.

Los Wargames o Juegos de guerra

Por otro lado, en 1780, Helwig, el Maestro de Pajes del Duque de Brunswick, creó un juego de simulación de batallas que utilizaba como base el ajedrez. Durante el siglo XIX este tipo de juegos, llamados wargames pasó a formar parte del adiestramiento estratégico de los militares. De hecho, hoy en día siguen siendo parte muy importante del entrenamiento militar en la actualidad.

A finales de la década de los 60 comenzaron a añadirse elementos de fantasía a los juegos de guerra, que ya en los 70 empezaron a proliferar. Así tenemos, por ejemplo, al escritor de fantasía Greg Stafford, quien creó un  wargame llamado White Bear and Red Moon (Oso Blanco y Luna Roja) para Glorantha, el mundo de fantasía de su creación, el cual fue publicado en 1975.


Braunstein


Gary Gygax es considerado el padre de los juegos de rol tal y como los conocemos actualmente. Sin embargo, Dave Arneson, cocreador de Dungeons & Dragons junto a Gygax, considera que fue  David Wesel el precursor de la idea.


David Wesel es un diseñador de juegos y desarrollador de videojuegos que pertenecía a Midwest Military Simulation Association, una asociación dedicada a los wargames. En 1967 dirigió, en la Universidad de Minnesota, una partida basada en las campañas napoleónicas y que se desarrollaban en los alrededores de una pequeña ciudad alemana llamada Braunstein y que daba nombre al juego. Durante la partida dos jugadores interpretaban el papel de los  dos generales enfrentados como de costumbre. Sin embargo, Wesel asignó a varios jugadores extra el papel de personal no militar, como el alcalde, el banquero, y el rector universitario. Wesel tuvo que improvisar una serie de reglas para cuando los personajes se enfrentaban en duelo. Cuando terminaron de jugar, Wesel pensó que todo había resultado muy caótico y consideró que el experimento había sido un fracaso. Sin embargo, a los jugadores les gustó tanto la experiencia que le pidieron que realizara más sesiones. Fue la primera vez se establecía una relación directa entre personaje y jugador, junto con un sistema abierto de reglas que daba total libertad a los jugadores para intentar cualquier acción, siendo el director el que determinaba el resultado de dicha acción.


Más tarde, Wesel organizó otra sesión en la que los jugadores se dividían en dos bandos. Por un lado los que intentaban un revolución en una pequeña república latinoamericana, y por otro los que intentaban evitarla. El árbitro de la misma fue Dave Anderson.


Blackmoor


Dave Anderson fue un diseñador de juegos estadounidense que también pertenecía a la Midwest Military Simulation Association, gracias a lo cual, pudo participar en las experiencias "Braunstein" de Wesel.


Gracias a estas experiencias, Anderson tuvo la idea de diseñar su propia ambientación y creó el mundo de fantasía que daba trasfondo a su juego Blackmoor (Páramo Negro) . Al principio Anderson utilizaba el popular juego infantil piedra, papel y tijeras para resolver los combates. Luego adaptó el reglamento de un juego naval que incluía, entre otras, las reglas que posteriormente se utilizaron para las clases de armadura en Dungeon & Dragons. Blackmoor introdujo ya algunos de los parámetros y características que definen hoy en día a los juegos de rol, como puntos de vida, puntos de experiencia, nivel de personaje, clase de armadura y mazmorras. Además, se le daba la oportunidad a los jugadores de elegir los objetivos individuales de sus personajes en lugar de darle los objetivos del escenario como ocurría en Braunstein, otorgando mayor libertad a los mismos.


Anderson empezó una campaña de Blackmoor en 1971, y en 2006 aún se seguía jugando, lo que la convierte en la campaña jugada más larga de un juego de rol.


Chainmail


El escritor estadounidense y creador de juegos Gary Gygax ayudó a fundar, en 1966, la IFW (International Federation of Wargamers) y en 1967 organizó en el sótano de su casa una reunión de jugadores a la que acudieron 20 personas. A esta reunión se la conoce actualmente como Gen Con 0, ya que se considera la precursora de las hoy mundialmente conocidas Gen Con, que no son sino la mayor concentración mundial de jugadores y cuya primera edición oficial data de 1968. En esta reunión en el sótano de su casa fue donde se conocieron Gary y Dave Anderson, así como a Brian Blume.


Gary, junto con Don Kaye, Mike Reese y Leon Tucker, fundó la LGTSA (Lake Geneva Tactical Studies Association), una sociedad de miniaturas medievales. Dentro de esta sociedad fue donde Gary, junto con Jeff Perren, creó el juego de miniaturas Chainmail (Cota de Mallas), elaborando una serie de reglas para un ejército de la baja edad media y que incluía un epígrafe para poder incorporar elementos fantásticos tales como magos o dragones..


Gary Gygax siempre estuvo buscando nuevas formas de elaborar tiradas aleatorias de dados en las partidas, probando con dados diferentes a los tradicionales de 6 caras.

Lápices, papel, dados y mucha imaginación

Una de las cosas más difíciles al empezar un proyecto de estas características es decidir sobre qué quieres hablar. Podría haber elegido muchos temas como la crisis, el mundo de los comics, el cine, deportes, música... pero para leer sobre ellos ya existen muchos sitios. Así que me he decidido por una de mis pasiones y que es menos conocidas por el público en general: los juegos de rol. Esto no quiere decir que no pueda tocar alguno de los otros temas en cualquier otro momento y que seguro que lo haré más temprano que tarde.

Podría empezar explicando qué son los juegos de rol. Los juegos de rol no son ir matando a la gente por la calle (creedme que me lo han llegado a preguntar en serio), ni un aquelarre demoníaco donde se realizan sacrificios humanos (el año 1984, se publicó en EE.UU. un comic/panfleto en el que se acusaba literalmente a los juegadores de rol de brujería: Dark Dungeons).

Para aquellas personas que piensen que nunca han jugado al rol están muy equivocados, pues ya desde pequeños la mayoría de nuestros juegos se basan en la interpretación de un rol, de un papel. Cuando jugamos al poli-ladrón interpretamos a policías y ladrones, una niña jugando con su muñeca interpreta el papel de mamá de la misma. ¿Sabíais que en el juego de la oca los jugadores adoptan el papel de peregrinos en el Camino de Santiago?

¿Qué es un juego de rol? Un juego de rol es un acto social donde varios amigos se reúnen para evadirse y disfrutar. Un juego de rol es un lugar donde todo es posible. Para jugar al rol sólo hacen falta lápices, papel, dados y mucha imaginación, e incluso sólo con la imaginación nos puede bastar. Para jugar al rol no hace disfrazarse, ni buscar recónditos lugares. Normalmente se juega alrededor de una mesa mientras se disfruta de un aperitivo, o de una pizza... Una de las mejores partidas que he jugado fue en la cafetería del pabellón deportivo de la Universidad, junto a las cristaleras que dan a la piscina cubierta...

Normalmente  en una sesión de juego intervienen un Master (también llamado Narrador o Director según el juego) y los jugadores. El Master es quien va presentando la aventura a los jugadores, quienes interpretan a los personajes principales de la misma. Cada uno de estos personajes viene definido por unas reglas y unos parámetros que se reflejan en una hoja de personaje y que define lo que los personajes saben hacer o no y lo bien que pueden hacerlo. Existen libros de reglas de muchas ambientaciones y estilos diferentes, cada uno con su propio sistema de reglas, pero en el fondo todos consisten en lo mismo: interpretar un papel y pasarlo bien.

Como digo, la ambientación de los juegos de rol van desde clásicos de la literatura como El Señor de los Anillos, La Llamada de Cthulhu o El Capitán Alatriste, películas como Star Wars o Alien, comics como Conan el Bárbaro. En un juego de rol puedes ser desde el valiente y honorable samurai, hasta el pobre y miserable campesino oprimido por un señor feudal en la Europa de la Edad Media, desde un romántico y carismático espadachín, hasta un sanguinario pirata, desde un Mago hasta un piloto de astronaves, y todo ello gracias a la más potente de nuestras herramientas: La Imaginación.

¿Quién no ha soñado alguna vez con matar al dragón y quedarse con el tesoro? ¿O viajar más allá de las estrellas? ¿O gobernar un reino?